Revista TA 38 - Pasos hacia la Sostenibilidad Urbana

a han transcurrido 15 años desde que se realizó Cumbre de Rio (1992) donde se definió el concepto de Desarrollo Sostenible. En este momento cabe preguntarnos como ha sido nuestro caminar para consolidar nuestras sociedades y ciudades como sostenibles.

Cada día se hacen más evidentes los daños que pueden causar nuestras sociedades al agotar recursos naturales, contaminarlos y utilizar energías contaminantes.

Imagen 1 - Camión con motor de combustión de Disel contaminando indiscriminadamente.

Las ciudades europeas en el marco de la Campaña Europea de Ciudades y Pueblos Sostenibles han dando importantes pasos que conviene estudiar y que reseñaremos a continuación. En Aalborg, Dinamarca en 1994 las ciudades europeas incorporaron principios de sostenibilidad a la “Carta de Aalborg”, dicha carta reúne un conjunto de metas y objetivos que las personas y ciudades firmantes se comprometen a cumplir.

El pasado 21 de Marzo se realizó en Sevilla, la V Conferencia Europea de Ciudades y Pueblos Sostenibles donde se reunieron más de 1500 delegados que ya han asumido este compromiso con la Sostenibilidad o desean asumirlo. La reunión fue realizada en el Centro de Conferencias de Sevilla FIBES donde se dieron cita personas de 63 países. El gran potencial de la conferencia consistió en que se expusieron los instrumentos y herramientas que han sido aplicados y validados más recientemente por los delegados de pueblos y ciudades para acelerar el transito camino a la sostenibilidad.

Imagen 2 - Vista del Centro de conferencias FIBES

Los asistentes a la conferencia pudieron conocer gran cantidad de temas sobre sostenibilidad que comprendieron Gobernabilidad, Gestión, Bienes Naturales, Consumo, Planificación y Diseño, Movilidad, Salud, Economía Local, Igualdad y Justicia entre otros. El principal logro de esta gran reunión fue exponer y compartir la manera como los compromisos adquiridos en la Carta de Aalborg pueden ser “llevados a las calles” por medio de aplicaciones prácticas en las áreas que hemos citado anteriormente. La inauguración del evento se realizó el miércoles 21 de marzo en el auditórium del FIBES posteriormente a la acreditación de los participantes. Estos recibieron material específico sobre la conferencia, los resúmenes correspondientes a las ponencias e información relevante. En consistencia con el tema principal del evento, todo el material que fue entregado a los participantes fue creado por medio de procesos no contaminantes y sostenibles.

Imagen 3 - Acreditación de los asitentes al congreso

El discurso de apertura estuvo a cargo de los representantes políticos de España comprometidos con la sostenibilidad y el Medio Ambiente, quienes dieron la bienvenida y agradecieron amablemente el interés y la participación de los presentes. Luego continuaron charlas y ponencias sobre los compromisos de Aalborg como vehículo para alcanzar la sostenibilidad y el como acordar objetivos para poner en marcha dichos compromisos. El día trascurrió de manera dinámica mientras los asistentes participaban y se distribuían por el centro de convenciones para participar de las sesiones paralelas. Es importante destacar que la excelente organización realizada por los anfitriones de Sevilla facilitó el desarrollo eficiente del evento en general. La esmerada atención y amabilidad de las personas que estaban a cargo de atender las solicitudes y necesidades de los participantes consiguieron crear un ambiente agradable donde los participantes podían sentirse además de bien atendidos, apreciados.

Imagen 4 - Apertura del evento en el auditorio principal de FIBES

El día culminó con una agradable cena en el centro de convenciones donde los participantes pudieron disfrutar de exquisitos platos y excelentes vinos de las maravillosas cosechas españolas. En las mesas se debatían los más diversos temas que iban desde la aplicación de sistemas de transporte público no contaminantes hasta detalles culinarios de la ciudad anfitriona.

Los temas presentados en las ponencias del día jueves 22 de Marzo se centraron en la protección del clima y el ahorro de los recursos naturales y se expusieron temas como la mitigación del cambio climático, movilidad sostenible, el diseño en función de la calidad de vida urbana, políticas sostenibles de energía local para un medio ambiente construido y la cooperación entre ciudades hacia la sostenibilidad urbana entre otros.

Hay varias aplicaciones de las ciudades europeas que ya están siendo puestas en práctica desde hace varios años, como la implementación de energías alternativas en el sistema de transporte público de Sevilla. La empresa TUSSAM está utilizando desde Marzo del 2006 Biodisel en sus autobuses logrando una disminución de las emsiones globales de CO2 en un 80%. La empresa también ha comenzado el desarrollo de proyectos para la utilización de gas natural y energía fotovoltaica para la propulsión de los vehículos. Por otra parte, la ciudad de Sevilla cuenta con un efectivo sistema de clasificación y recolección de los desechos sólidos que es apoyado plenamente por la población de la ciudad. LIPASAM es la empresa que está a cargo de la recogida de los residuos urbanos y su posterior tratamiento para ahorrar recursos y evitar la contaminación del Medio Ambiente. Estas iniciativas se unen al interés general de las ciudades y pueblos sustentables con aplicaciones prácticas como el aprovechamiento de la velocidad del viento por medio de los parques eólicos que se ha incorporado en gran parte de Europa.

Imagen 5 - Contenedores separados para la clasificación de la basura en Sevilla, España

El día viernes 23 se realizó el cierre del evento. Las ponencias y discusiones se centraron en como llevar los compromisos y pasos hacia la sosteniblidad a las calles como aplicaciones prácticas y efectivas que involucren de manera efectiva a los habitantes y dirigentes de las comunidades. Este conjunto de eventos y ponencias contó con la intervención de participantes de latinoamerica dentro de una sesión llamada Desarrollo Sostenible en América Latina. Los participantes fueron invitados por la ciudad de Sevilla para dar a conocer las aplicaciones desarrolladas en sus países. El panel de expositores fue dirigido por el Ing Norberto Munier que actualmente reside en Cancún, México y que muchos de Uds conocerán por su colaboración dentro de nuestra revista digital. El Ing Munier estuvo acompañado por los siguientes expositores, siguiendo el orden como fueron efectuadas las ponencias:

Arq. Guillermo Mariano Irós, Profesor de la Universidad Nacional de Córdoba, Córdoba, Argentina. Recuperación de un río urbano.

Arq. Msc. Klaudia Laffaille, Directora del Departamento de Investigación de la Revista de investigación de todoarquitectura.com, Mérida, Venezuela. Simulación para estimar la futura realidad de una ciudad en función de variables conocidas.

Arq. Dr. Merecedes Ferrer, Profesora e Investigadora del Instituto de Investigación en Arquitectura de la Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela. Gobernando el archipiélago a través del uso de Indicadores.

Ing. Walter Smith, Consultor Asociado, Centro de Investigaciones Sociales, Económicas y Tecnológicas, Lima Perú. Villa el Salvador, un caso de ciudades sustentables .

Ing Norberto Munier, Ingeniero en Planificación Urbana estratégica, Cancún, Nuevo México. Uso y estudio de indicadores de sostenibilidad Urbana.

Imagen 6 - Algunos ponentes de Latinoamérica acompañados de otros latinoamericanos que participaron en el evento.

Finalmente el evento concluyó con la firma de la carta de Aalborg y sus compromisos por parte de los delegados y ciudades interesados en asumir dichos compromisos. Luego los participantes disfrutaron de un almuerzo español y del festival de Sevilla. Sin embargo, para los que deseasen permanecer un día más en Sevilla, se organizaron visitas técnicas a las diferentes estaciones de: Vigilancia Atmosférica, potabilización de aguas, transferencia de Residuos Sólidos, la planta solar de Sanlúcar la Mayor y el parque eólico de Cadiz entre otros.

El interés y esfuerzo de las ciudades europeas es una demostración de los pasos que pueden darse camino al desarrollo sostenible de nuestras ciudades y sociedades. Iniciativas similares se comienzan a aplicar en algunos países de Latinoamérica, sin embargo, aun nos queda mucho que construir y no se sabe hasta que punto estamos dispuestos a aprender de los errores y aciertos cometidos por las ciudades del viejo mundo.

El encaminar una sociedad hacia el desarrollo sostenible no es solo una responsabilidad de los gobernantes y apoderados, es una prioridad que debe nacer en cada uno de los pertenecientes a dicha sociedad. En nuestros países es necesario un cambio de mentalidad que no va ligado al nivel de educación que poseemos sus miembros, puede decirse que está más directamente ligado con la cultura de un pueblo. Las ciudades del primer mundo llegaron a padecer de gran inmundicia antes de que llegara la revolución hidráulica del siglo XIX. Beatriz Esquivias Blasco en su libro ¡Agua va! La higiene urbana en Madrid (1561-1 761 ) cuenta lo siguiente "era costumbre de los vecinos arrojara la calle por puertas y ventanas las aguas inmundas y fecales, así como los desperdicios y basuras”, antes de hacerlo, solían decir “agua va” para que los paseantes de las calles se protegiesen si les era posible. Todos estos desperdicios se acumulaban en las calles al punto que llegaban a impedir el paso de los carruajes y personas por ellas. Las ciudades europeas de la edad moderna carecían de alcantarillado, las calles y plazas se veían surcadas por riachuelos de aguas servidas que corrían entre los excrementos de un gran número de animales que compartían las ciudades con los humanos, sobre todo los excrementos de caballos y bueyes que eran los encargados de tirar de los carruajes o transportar caballeros.

Puede ser atrevido suponer que el haber vivido estas ciudades y sus problemas haya producido un cambio cultural en la mentalidad de algunas de las personas del viejo mundo y que este aprendizaje se haya podido transmitir a las nuevas generaciones. Sin embargo, aunque pueda parecer una teoría descabellada y poco demostrable, es innegable que en muchos casos hay diferencias importantes en la manera como son tratados estos temas en el nuevo mundo. En los alrededores a la ciudad de Caracas, capital de Venezuela, podemos encontrar actitudes y escenarios que demuestran estas diferencias, en la imagen 7 se puede observar como los habitantes del sector arrojan a los tendidos eléctricos zapatos deteriorados para que “adornen” la vía. Nótese también en la misma imagen como el contenedor de basura que se encuentra al fondo esta totalmente rodeado de desechos que no llegaron a alcanzar el contenedor y que permanecen allí porque ninguno de los directamente afectados considera que le compete solucionar el problema.

Imagen 7 - carretera vieja hacia la Guaira, Estado Miranda, Venezuela

En la imagen 8 puede observarse como para los habitantes de ciertos sectores en ciudades venezolanas, el manejo de los desechos sólidos es algo que no se sabe a quien compete y por lo tanto, basta con lanzarlos a un lugar donde no les implique un obstáculo físico.

La ciudad de Mérida, Venezuela, cuenta con una planta de tratamiento de desechos sólidos que dispuso en su momento de más de 3 millardos de bolívares (alrededor de un millon y medio de dolares) para solamente la ultima etapa de su realización. Para sorpresa de muchos de los habitantes de la ciudad el funcionamiento de la planta se vio muy comprometido cuando unos estudiantes de geofísica de la universidad de los Andes hicieron un descubrimiento, al recorrer la quebrada Cáseres cercana a la planta en busca de algún efecto en el terreno cercano a la región epicentral ocasionado por un sismo ocurrido el pasado 14 de Febrero. Como uno de ellos lo describe, se llevaron una gran desilusión al comprobar que junto a la planta de tratamiento se está creando un “botadero de basura” con los desechos sin tratar provenientes de la planta.

De sus comentarios podemos citar: “A medida que nuestros corresponsales descendían por el cauce de la quebrada en dirección hacia el río Chama, comenzaron a notar un olor muy desagradable y a observar en el agreste escenario algunos elementos antrópicos (presunta basura) de origen inexplicable… ya cerca de su desembocadura al río Chama, donde se encuentran las instalaciones de la planta procesadora de desechos sólidos, el paisaje cambió abruptamente, se tornó multicolor y se impregnó de intensos aromas casi insoportables… el grupo de estudio había arribado a un lugar donde se estaba “construyendo” un botadero de basura, tal como lo sugiere la imagen 9. En el recuadro superior de la misma se observa un camión, aparentemente cargado de presunta basura, que se desplaza en dirección al aparente botadero, alejándose de las instalaciones de la planta (localizada hacia la derecha de la imagen 9)”

Imagen 9 - botadero de basura adyacente a la Planta de Tratamiento de Desechos Sólidos del área metropolitana de la ciudad de Mérida, Venezuela. [1]

Por otra parte, el tratamiento que se le da a los desechos sólidos de las ciudades del nuevo mundo ha permitido la inclusión de un nuevo sector laboral a las sociedades de dichos países. En la imagen 10 capturada en Mérida, Venezuela, se puede observar como un indigente busca en la basura algún alimento o latas de aluminio que pueda vender a las empresas que reciclan ese material.

Imagen 10 - indigente en busca de material de reciclaje.

En Argentina, existe un sector de la población llamado “los cartoneros” que se dedican a recolectar de la basura de los demás habitantes de la ciudad: residuos que contengan papel, cartón, aluminio y otros materiales que les son comprados por las empresas que reciclan estos materiales y como no, en muchos casos también recolectan comida y objetos que puedan utilizar.

Los cartoneros, poseen un tren particular que los transporta por la ciudad en horarios específicos para que realicen su trabajo.

Imagen 13 - cartoneros viajando el tren que les ha sido asignado. [2]

Es importante destacar que en países donde los encargados de plantas de tratamiento de desechos sólidos crean sus propios “botaderos de basura” y las empresas se ven en la necesidad de comprar los desechos sólidos clasificados a cartoneros o indigentes hay un problema cultural o de mentalidad que permite que se produzcan estas situaciones. Albergamos la esperanza de no tener que adolecer de problemas semejantes a los de las ciudades modernas del viejo mundo para tomar conciencia de estos problemas.